本周，當土耳其首位宇航員發射升空前往國際空間站(ISS)時，他將體現土耳其的驕傲和總統雷杰普·塔伊普·埃爾多安(Recep Tayyip Erdogan)宏大的地緣政治野心。

　　43歲的戰斗機飛行員、土耳其空軍上校阿爾珀·格澤拉夫奇(Alper Gezeravci)原定于周三從佛羅里達州卡納維拉爾角太空基地(Cape Canaveral Space force Station)起飛，執行為期兩周的任務。

　　但發射推遲了24小時，直到周四晚上(格林尼治標準時間2149)。“進行技術檢查”，土耳其工業部長穆罕默德·法提赫·卡西爾在佛羅里達州表示，他率領了一個土耳其官方代表團。

　　格澤拉夫奇將與瑞典、意大利和西班牙的宇航員一起乘坐私人太空公司Axiom提供的航天飛機，這將是該公司與美國宇航局合作進行的第三次飛行。

　　埃爾多安對這次訪問表現出了濃厚的興趣，盡管他盡了最大的努力，但在國內經濟危機肆虐的背景下，土耳其領導人對世界事件的影響力有限，包括加沙和烏克蘭的戰爭。

　　埃爾多安在去年連任前向土耳其公眾介紹了格澤拉夫奇，稱這位21歲的空軍老兵是“英勇的土耳其飛行員”。

　　埃爾多安周二談到這次太空任務時說:“我們將其視為土耳其日益強大和自信的新象征。”

　　前外交官、卡內基歐洲高級研究員馬克·皮里尼(Marc Pierini)表示，Gezeravci的飛行說明了“土耳其在航空航天領域的卓越表現”，其中包括創建了一家世界領先的戰斗無人機公司。

　　但是，皮里尼補充說，這并不能說明土耳其在世界事務中的作用。

　　皮里尼說:“這與土耳其成為影響全球政治議程的行動者的能力毫無關系。”

　　“土耳其外交政策的波動不會給安卡拉在國際舞臺上發揮主導作用帶來希望。”

　　在去年大選的準備階段，埃爾多安為幫助達成了一項谷物協議而感到自豪，該協議解除了俄羅斯對烏克蘭的海上封鎖，這是自2022年2月克里姆林宮入侵鄰國烏克蘭以來，雙方簽署的唯一一項重大協議。

　　該協議后來破裂，埃爾多安試圖重啟莫斯科和基輔之間的和平談判，或者停止以色列和哈馬斯的戰爭，但都失敗了。

　　與此同時，土耳其通過拖延瑞典成為北約成員國的批準，繼續與俄羅斯保持密切的商業關系，并將以色列列為“恐怖主義國家”，引起了西方盟友的憤怒。

　　盡管面臨經濟和外交政策方面的挑戰，土耳其一直在領導一項雄心勃勃的航空航天計劃。

　　位于西北部布爾薩省的戈克門航天航空培訓中心總經理Halit Mirahmetoglu說:“這一歷史性事件不僅將驗證技術目標，激發土耳其人民的民族自豪感，而且還將開啟科學創新和國際合作的新時代。”

　　“航空、航天、國防和軟件行業是相互聯系、相互促進的，”米拉邁托盧指著由埃爾多安女婿領導的無人機制造商Baykar公司說。

　　他說:“太空探索領域長期為發達國家俱樂部所保留，現在正在向新興國家開放。”“現在輪到土耳其加入這個大俱樂部了。”

　　例如，格澤拉夫奇似乎意識到他的任務的象征意義，他說他已經準備好“把土耳其人民的夢想帶入太空深處”。

　　他在接受官方的阿納多盧通訊社采訪時說:“這次旅行不是我們的目的，而是實現我們太空研究目標的一種手段。”

　　據美國宇航局稱，國際空間站已經接待了超過275名宇航員，任務往往持續數月。