一個由議員和健康專家組成的聯盟警告說，由于品牌藥物的自愿計劃即將結束，NHS面臨著“令人眼花繚亂”的品牌藥物成本。
該組織給衛生部長寫了一封公開信，警告說，如果英國政府接受了制藥游說者提出的建議，可能會給衛生服務帶來“更高的賬單”。
品牌藥品定價和獲取自愿計劃(VPAS)將于今年年底到期，該計劃目前將NHS藥品賬單的年增長率限制在2%以內。英國制藥工業協會(ABPI)希望用定價、獲取和增長自愿計劃(VPAG)取代該計劃，該計劃將要求制造商對向NHS銷售藥品的利潤支付6.9%的固定稅。
簽名者包括英國運動組織“全球正義”，工黨議員約翰·麥克唐納和綠黨議員卡羅琳·盧卡斯，以及主要的健康經濟學家。他們將這些要求描述為“對NHS的嚴重威脅”，他們警告說，這可能會“使藥品支出飆升”。
衛生和社會保障部(DHSC)此前估計，ABPI的提議將使英國納稅人每年額外支付25億英鎊的藥品費用，認為這“完全負擔不起”，并警告說，這既會“推高公眾的藥品成本”，又會“減少NHS患者獲得新療法的機會”。
英國活動組織Global Justice Now今年早些時候的分析顯示，制藥公司在過去10年里對藥品收取高達230%的加價，僅從10種藥品中就獲得了超過120億英鎊的超額利潤——即使在目前的VPAS計劃下也是如此。簽署國警告說，如果ABPI的VPAG計劃被接受，VPAS計劃的到期可能會導致成本進一步飆升。
簽名者呼吁拒絕進一步增加NHS藥品費用的提案。他們還說，從長遠來看，必須建立一個新的系統，“確保更公平的價格，對真正代表突破的藥物進行更多的投資，以及為醫學研究國家所花費的研發成本提供強有力的公眾回報”。他們概述了實現這一目標的途徑。
全球正義組織(Global Justice Now)的制藥活動經理蒂姆·比爾利(Tim Bierley)說:“制藥公司不滿足于從英國國家醫療服務體系(NHS)榨取巨額利潤，現在他們正試圖勒索納稅人，以索取更多的錢。”他們認為，令人瞠目的利潤——高達數十億美元——是資助新療法研究的必要條件。
“然而，推動醫療創新的許多關鍵研究來自公共資助的研究所和大學。除了抵制任何取代或削弱VPAS的企圖外，政府還必須從根本上改革我們生產藥品的方式，確保將患者和健康置于企業利潤之上。”
中艾爾郡的SNP議員Philippa Whitford博士說:“在目前的VPAS談判中，重要的是制藥行業要認識到英國四個國家衛生服務機構的財政壓力。在短期內，英國政府可以像蘇格蘭的情況一樣，使用VPAS回扣來資助新藥的早期獲得，這將使患者和行業受益。
“然而，從長遠來看，需要一個更好的模式來促進醫學研究和開發，同時認識到很大一部分原始藥物研究是在學術機構進行的，這些機構已經獲得了公共資金，而且大多數臨床試驗依賴于患者和NHS工作人員的承諾。”
預計官員們將很快提供談判的最新情況。
DHSC的一位發言人說:“目前的自愿計劃預計到今年年底將為NHS節省70億英鎊——為納稅人提供物有所值的服務，同時促進對NHS服務的投資，并支持英國創新和成功的生命科學產業。”我們一直在談判一項后續計劃，以支持更好的患者治療結果和強大的英國生命科學產業，同時為納稅人提供物有所值的資金，并為NHS提供可持續的醫療賬單。”
