這是愛(ài)爾蘭一年中最繁忙的一天，但許多國(guó)家的頂級(jí)車手將在肯普頓參加圣斯蒂芬日的任務(wù)。

　　雷切爾·布萊克莫爾和保羅·湯恩德是那些瞄準(zhǔn)立博國(guó)王喬治六世追逐榮耀的人之一，而后者正在洛西茅斯與憲法山進(jìn)行令人垂涎的圣誕節(jié)跨欄比賽。

　　威利·穆林斯的明星母馬和英國(guó)國(guó)家狩獵比賽中輝煌但脆弱的驕傲之間的盎格魯-愛(ài)爾蘭人的正面交鋒是值得欣賞的。

　　也許自從22年前伊斯塔布拉克最后一次出賽以來(lái)，還從未有過(guò)如此多的不確定性圍繞著一位精英跨欄運(yùn)動(dòng)員的出場(chǎng)。

　　在八場(chǎng)比賽中保持不敗，但自從一年前在肯普頓獲勝以來(lái)，憲法山已經(jīng)正式躋身有史以來(lái)排名最高的跨欄運(yùn)動(dòng)員之列。

　　然而，從那以后，他很少在公共場(chǎng)合露面，這引起了大量的報(bào)道，其中大部分都集中在猜測(cè)，即使只有7歲，他可能只是一個(gè)失敗的同花齊放。

　　練馬師尼基·亨德森對(duì)此的沮喪是顯而易見(jiàn)的，但對(duì)憲法山是否仍然是一匹曾經(jīng)輝煌的馬的嚴(yán)峻考驗(yàn)是在對(duì)陣洛西茅斯的比賽中。

　　這匹母馬僅在飛行中被擊敗過(guò)一次，它是三月份切爾滕納姆錦標(biāo)賽的熱門，因?yàn)楸驹略缧r(shí)候，哈頓格雷斯在童話之家贏得了光滑的勝利。十年前，馬林斯和福欣背靠背贏得了圣誕跨欄賽。

　　在他的巔峰時(shí)期，在收視率上，憲法山會(huì)對(duì)付洛西茅斯。但在這種情況下，再加上她7磅的性感津貼，即使是憲法山最狂熱的粉絲也會(huì)在周四下午1點(diǎn)55分咬指甲。

　　訓(xùn)練師吉米·曼根的斯皮蘭塔將在喬治國(guó)王比賽中碰碰運(yùn)氣。攝影：Morgan Treacy/Inpho

　　伊拉克最終在2002年那場(chǎng)令人難忘的冠軍跨欄比賽中勝出，這也很難讓人放心。

　　Istabraq的主人JP McManus幾乎贏得了所有值得贏得的國(guó)家狩獵比賽，除了國(guó)王喬治。在他的大賽履歷中，這是一個(gè)明顯的差距，他依靠一雙大國(guó)家賽冠軍馴馬師來(lái)彌補(bǔ)這一點(diǎn)。

　　無(wú)論是2003年通過(guò)Monty 's Pass獲得全國(guó)冠軍的吉米·曼根，還是擁有《貴族葉芝》的安特里英雄埃米特·馬林斯，都沒(méi)有在英國(guó)贏得過(guò)一級(jí)比賽。

　　除了金杯之外，幾乎沒(méi)有比喬治國(guó)王獎(jiǎng)更有聲望的追逐獎(jiǎng)了，公眾將會(huì)把大量的注意力集中在受歡迎的曼根身上，尤其是騎在斯皮蘭塔上的曼根。

　　在麥克馬納斯的補(bǔ)充下，上個(gè)月的德肯亞軍將會(huì)比目前預(yù)期的更柔軟，但應(yīng)該會(huì)享受到3英里的步伐。

　　Il Est Francais在比賽中領(lǐng)先一對(duì)法國(guó)車隊(duì)，而Grey dawn則帶領(lǐng)主隊(duì)參加了15年來(lái)最大的11支參賽隊(duì)伍。布萊克莫爾的希望寄托在埃沃伊·艾倫身上，而愛(ài)爾蘭的希望也寄托在班布里奇身上。

　　盡管馬林斯擔(dān)心肯普頓缺少水，但在比賽中公開(kāi)露面可能會(huì)給科貝茨·克羅斯帶來(lái)一點(diǎn)價(jià)值，他將由頂級(jí)業(yè)余愛(ài)好者德里克·奧康納騎。

　　“我會(huì)非常擔(dān)心好的土地。特別是考慮到那里有湖的設(shè)施，似乎沒(méi)有任何澆水的跡象。他有可能不會(huì)參加比賽，我們有一個(gè)冠軍追逐者，他們不是在好的地面上奔跑的。”

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　　布萊恩·奧康納是《愛(ài)爾蘭時(shí)報(bào)》的賽車記者。他還撰寫了“引爆點(diǎn)”（Tipping Point）專欄

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