周二，一架由100%可持續(xù)航空燃料(SAF)提供動(dòng)力的維珍航空客機(jī)完成了倫敦至紐約的短途飛行，展示了低碳選擇的潛力，而低碳選擇只占該行業(yè)燃料組合的一小部分。
這次飛行并不是航空業(yè)第一次舉行示威活動(dòng)，以強(qiáng)調(diào)其減排的愿望，并呼吁政府支持。的確，周二的航班只搭載了維珍的億萬富翁創(chuàng)始人理查德·布蘭森(Richard Branson)和其他幾個(gè)人，并將使用傳統(tǒng)的航空燃料返回倫敦。
航空公司依靠從垃圾中提取的燃料來減少高達(dá)70%的排放量，但SAF所需的高成本和材料供應(yīng)緊張使得大規(guī)模生產(chǎn)變得困難。SAF在目前全球使用的航空燃料總量中所占比例不到0.1%，其成本是普通航空燃料的三到五倍。
該航班由維珍波音787運(yùn)營，由羅爾斯·羅伊斯Trent 1000發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，這是商業(yè)客機(jī)首次以100% SAF進(jìn)行長途飛行。它沒有付費(fèi)乘客或貨物。
“我們需要一段時(shí)間才能獲得足夠的燃料，讓每個(gè)人都能飛起來。但你必須從某個(gè)地方開始，”布蘭森在飛機(jī)起飛前在倫敦說。
與公路旅行相比，航空業(yè)不是一個(gè)容易脫碳的行業(yè)，據(jù)估計(jì)，它占全球碳排放量的2-3%。
商用發(fā)動(dòng)機(jī)的SAF含量尚未超過50%，而且絕大多數(shù)航班的SAF與傳統(tǒng)噴氣燃料的混合量要低得多。
SAF已經(jīng)作為傳統(tǒng)煤油混合物的一部分用于噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，但在成功進(jìn)行地面測試后，維珍及其合作伙伴勞斯萊斯、波音、英國石油等公司獲得了美國聯(lián)邦航空管理局、加拿大和英國監(jiān)管機(jī)構(gòu)的許可，只使用SAF飛行。
該航班于格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間1149從倫敦希思羅機(jī)場起飛，布蘭森，維珍航空首席執(zhí)行官Shai Weiss和英國交通部長Mark Harper都在飛機(jī)上。它于東部時(shí)間1405(格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間1905)提前35分鐘降落在紐約約翰肯尼迪國際機(jī)場，美國副運(yùn)輸部長波莉特羅滕貝格等人在那里迎接了它。
哈珀在紐約降落后告訴路透社，這次飛行平安無事。
他說:“如果你不知道這是一次100% SAF的飛行，沒有人會(huì)注意到?！彼Q這次飛行是朝著100% SAF采用的一個(gè)關(guān)鍵里程碑。該航班的數(shù)據(jù)“將盡可能接近正常航班”。
他和特羅滕貝格計(jì)劃星期三在紐約與投資者會(huì)面，“討論他們?cè)谕顿YSAF生產(chǎn)時(shí)所尋找的東西——是否存在障礙，是否存在市場失靈，政府是否需要做些什么來幫助實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?/p>
維珍航空公司表示，周二航班使用的燃料主要是由廢食用油和廢動(dòng)物脂肪混合少量由廢玉米制成的合成芳香煤油制成的。
航空業(yè)希望，維珍航空的這次飛行將向各國政府強(qiáng)調(diào)，他們有必要提供財(cái)政支持，使SAF更容易獲得。
韋斯說，長途航空脫碳的關(guān)鍵是通過SAF，為此，每個(gè)人都需要分擔(dān)負(fù)擔(dān)。他補(bǔ)充說，未來，可持續(xù)航空燃料的價(jià)格將會(huì)上漲，他們將“不得不與消費(fèi)者、企業(yè)和石油巨頭分享價(jià)格”。
環(huán)保倡導(dǎo)組織“保持接地氣”稱這次飛行是“洗綠的干擾”。
該網(wǎng)絡(luò)的代表Magdalena Heuwieser說:“迫切需要的是減少化石航空燃料的燃燒，這意味著盡可能減少航班。”
行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)
燃料供應(yīng)商英國航空公司(Air bp)表示，去年12月，一架英國軍用版空客A330客機(jī)使用這種燃料飛行。迪拜的阿聯(lián)酋航空(Emirates)上周表示，該公司一架全球最大客機(jī)A380的4臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中有一臺(tái)使用了SAF。
上周，一架使用同樣燃料的灣流G600公務(wù)機(jī)成功飛越大西洋。
包括維珍航空、iag旗下的英國航空和法國航空在內(nèi)的許多歐洲航空公司都表示，他們希望到2030年使用10%的SAF。該行業(yè)到2050年實(shí)現(xiàn)“凈零”排放的目標(biāo)依賴于這一比例上升到65%。
勞斯萊斯首席執(zhí)行官Tufan Erginbilgic表示，SAF是中期商業(yè)航班脫碳的唯一解決方案，但分析師表示，考慮到SAF的小批量和高成本，2030年的目標(biāo)看起來具有挑戰(zhàn)性。
今年10月，國際航空集團(tuán)負(fù)責(zé)人警告稱，航空業(yè)有超過90%的風(fēng)險(xiǎn)無法在2025年達(dá)到歐盟對(duì)SAF可用性的要求。其他人則表示，政府沒有提供足夠的行業(yè)支持。
維珍表示，飛機(jī)上的發(fā)動(dòng)機(jī)將會(huì)排出SAF并進(jìn)行測試，然后再使用常規(guī)燃料恢復(fù)服務(wù)。