案件的核心是各種團體提出的挑戰(zhàn)，他們認為，該州未能建立一個黑人選民占多數或接近多數的第二個選區(qū)，從而稀釋了黑人選民的政治權力，違反了聯(lián)邦《投票權法案》。非洲裔美國人約占該州人口的27%，但在該州的七個國會選區(qū)中，只有一個選區(qū)占多數。

　　“我們的國會地圖沒有反映阿拉巴馬州的人口，”41歲的米利根說，他是加入利益集團提起訴訟的幾名選民之一。

　　最高法院星期二審理的案件的焦點是阿拉巴馬州的國會選區(qū)劃分是否為了減少黑人選民的政治影響力，但這也是破壞美國代議制政府的一個更廣泛問題的一部分。兩大政黨都有不公正劃分選區(qū)的做法，即劃分國會和州的立法邊界，以鞏固他們對權力的控制但自2010年大選后，共和黨控制了更多州的選舉過程。這使得他們在州議會和眾議院贏得了過多的席位，也意味著共和黨的政策——包括墮胎限制——往往不能反映大多數選民的意愿。

　　美聯(lián)社2017年的一項分析顯示，阿拉巴馬州的國會地圖是美國不公正劃分選區(qū)最嚴重的地區(qū)之一。

　　共和黨人在亞拉巴馬州的選舉中占主導地位，并負責選區(qū)的重新劃分。他們一直反對建立一個由傾向民主黨的黑人占多數的選區(qū)，這可能會讓另一名民主黨人進入國會。

　　今年1月，包括川普總統(tǒng)任命的兩名法官在內的三名法官組成的合議庭一致裁定，阿拉巴馬州議會的這張地圖可能違反了《投票權法案》。該小組說:“黑人選民比其他阿拉巴馬州選民有更少的機會選出他們選擇的國會候選人。”

　　法官們命令州議員們?yōu)榻衲甑倪x舉劃定新的界線，并創(chuàng)建一個黑人選民在人口中占多數或接近多數的第二個選區(qū)。但今年2月，最高法院以5票對4票的投票結果支持阿拉巴馬州，允許今年的國會選舉在不增加第二個以黑人為主的選區(qū)的情況下進行。兩名大法官表示，距離春季初選太近了，無法做出改變。

　　該訴訟稱，阿拉巴馬州的國會地圖將大量黑人居民聚集在一個選區(qū)——第七選區(qū)，那里55%的選民是黑人——同時分裂了其他社區(qū)，從而稀釋了黑人居民的投票實力。這包括該州的黑帶地區(qū)和蒙哥馬利市。

　　訴訟稱，目前的選區(qū)使得絕大多數黑人選民沒有切實的機會在第七選區(qū)以外的任何地方選舉他們喜歡的國會候選人。

　　奧巴馬說:“這只是讓阿拉巴馬州的黑人選民最終有機會選舉他們所選擇的候選人。這并不能保證他們的候選人一定會當選，”代表原告的全國有色人種協(xié)進會法律辯護和教育基金的高級律師迪爾·羅斯(Deuel Ross)說。

　　這些團體認為，該州的黑人人口足夠多，地理位置也足夠緊湊，足以建立第二個選區(qū)。米麗根的祖先曾是黑人地帶的奴隸，他與他們的祖先已經有六代人的距離。她列舉了黑人居民無法擁有符合他們需求的代表所帶來的后果:解決代際貧困問題、缺乏足夠的互聯(lián)網服務、擴大醫(yī)療補助計劃(Medicaid)，以及對更廣泛的醫(yī)療保健服務的渴望。

　　“選擇不這么做，就等于剝奪了黑帶地區(qū)的人們選舉一位能夠真正為他們的利益而戰(zhàn)的人的機會，”羅斯說。他是將在拜登政府支持的一場挑戰(zhàn)中為此案辯護的律師之一。

　　內戰(zhàn)結束后的重建時期，非裔美國人曾在阿拉巴馬州的國會代表團中任職。直到1993年，也就是法院下令該州將第七國會選區(qū)重新配置為黑人占多數的選區(qū)的一年后，他們才返回。自那以后，該選區(qū)一直由一批黑人民主黨人把持。那張1992年的地圖仍然是今天使用的地圖的基礎。

　　他說:“在多次法庭挑戰(zhàn)下，法院批準了這一基本計劃。我們所做的只是根據人口偏差進行了調整，”繪制新線的立法委員會主席、州眾議員克里斯·普林格爾(Chris Pringle)說。

　　阿拉巴馬州在提交給法院的文件中辯稱，該州的黑人人口過于分散，在不放棄重新劃分選區(qū)的核心原則(如保持選區(qū)緊湊和保持利益共同體在一起)的情況下，無法創(chuàng)建第二個多數選區(qū)。該州認為，繪制這樣一個選區(qū)需要在地圖上做些復雜的工作，比如把阿拉巴馬州西南部的沿海地區(qū)與東部的花生農場連接起來。

　　阿拉巴馬州司法部長史蒂夫·馬歇爾(Steve Marshall)在給美聯(lián)社的一份聲明中表示，該地圖是“基于兩黨議員小組批準的種族中立重劃原則”。他說，這幅地圖看起來與之前的三幅地圖相似，其中一幅是司法部批準的，另一幅是民主黨控制的立法機構在21世紀初制定的。

　　馬歇爾在一份聲明中說:“《投票權法案》沒有強迫各州根據種族對選民進行分類。”“《反種族歧視法案》是為了禁止不公正地劃分種族，而不是要求這樣做。”

　　普林格爾站在阿拉巴馬州議會大廈的會議室里，指著一張海報大小的地圖說，議員們優(yōu)先考慮的是種族中立的方法。該訴訟稱，共和黨議員在某些地區(qū)安排了黑人選民，但普林格爾表示，他們在劃線時在電腦上“關閉了種族選項”。直到后來，他們才應用了種族數據點。

　　Pringle說:“我認為最高法院會支持我們遵守現行法律。”

　　阿拉巴馬州的第七國會選區(qū)蜿蜒曲折，從伯明翰的西部街區(qū)穿過該州的“黑帶”——這是一片因戰(zhàn)前種植種植園的肥沃土壤而得名的狹長地帶——一直延伸到蒙哥馬利的部分地區(qū)。

　　代表該選區(qū)的民主黨眾議員特里·休厄爾(Terri Sewell)自2011年上任以來，一直是該州七名眾議員中唯一的民主黨人。在過去的十年里，該州的其他六個選區(qū)都可靠地選出了白人共和黨人。

　　休厄爾是阿拉巴馬州代表團中唯一支持恢復《投票權法案》(Voting Rights Act)中最有效的反歧視條款的成員，該條款在2013年最高法院的一項裁決中被廢除，該裁決也是源自阿拉巴馬州的一起案件。這項被稱為預先批準的規(guī)定，迫使阿拉巴馬州、其他有投票歧視歷史的州和一些縣在做出任何與選舉有關的改變之前，必須獲得司法部或聯(lián)邦法院的批準。

　　休厄爾選區(qū)以外的一些黑人選民說，他們覺得自己的擔憂被忽視了，因為支持共和黨選區(qū)的共和黨官員沒有動力關注他們的問題。

　　休厄爾說:“阿拉巴馬州選民的公平代表和充分代表意味著三分之一的人口應該得到三分之一的國會代表，這至少包括一個額外的席位。”“聽著，我想我會很高興有機會獲得另一個席位，因為我的同事會為投票權和民權而奮斗，他會理解這個國家在多樣性方面已經走得很遠。但我們還有很長的路要走。”

　　阿拉巴馬州國會代表團一致投票支持《關愛法案》，該法案在特朗普政府執(zhí)政期間為州和地方政府提供聯(lián)邦援助，當時新冠肺炎疫情正在全國爆發(fā)。但這種團結在喬·拜登總統(tǒng)上臺后消失了。

　　在代表團中，休厄爾是唯一支持美國救援計劃的人。該計劃由民主黨控制的國會通過，并由拜登簽署。她說，除其他外，該法案還使社區(qū)衛(wèi)生中心和歷史悠久的黑人大學的醫(yī)療保健反應受益。

　　阿拉巴馬州立大學(Alabama State University)就是其中之一，它成立于南北戰(zhàn)爭兩年后，位于兩個地區(qū)之間的一個地區(qū)。自拜登上任以來，蘇厄爾也是唯一支持其他重要立法的人，包括1萬億美元的基礎設施建設法案和最近通過的《降低通貨膨脹法案》。該法案除其他條款外，還限制了醫(yī)療保險受益人的自付藥費，并通過擴大覆蓋補貼幫助數百萬美國人支付健康保險。

　　墨菲·格林牧師(Rev. Murphy Green)是當地政治活動人士，他支持民主黨候選人在第二國會選區(qū)的競選，希望渺茫。兩年前，現任共和黨人以65%的選票贏得了第二國會選區(qū)。

　　他特別指出了民主黨人實施的醫(yī)療保健價格控制，包括對胰島素的價格控制。格林在一次采訪中說，雖然糖尿病也是白人居民的一個問題，但它在黑人中尤其全身性，對抗糖尿病的藥物成本是當務之急。

　　“我是糖尿病患者，”他說。“我的國會議員投票反對對胰島素成本進行價格控制。”

　　蒙哥馬利被劃分為兩個國會選區(qū)，在重新劃分選區(qū)方面，它相當于市政版的紐約州。

　　從知名理發(fā)店的顧客到便利店的購物者，從坐在空地上的人群到一些正在遷移的社區(qū)的居民，誰在國會中代表他們，誰將在11月的選舉中參與投票，這個問題帶來了一系列答案。

　　幾十年來，第2國會選區(qū)的席位一直由白人共和黨人占據，除了有兩年，一名保守的白人民主黨人因為2008年民主黨人奧巴馬總統(tǒng)競選的相關投票率有所回升。

　　在數十人的聯(lián)系中，大多數人都知道阿拉巴馬州的一個案件正在走向最高法院，但他們不知道案件背后的種族不公正劃分的細節(jié)。有些人不知道他們的國會代表是誰。

　　在位于第2和第7國會選區(qū)之間的當地黑人理發(fā)店Heritage Barber and Style Shop里，77歲的斯蒂芬·邁爾斯(Stephen Myers)正在談論該州的地圖，并試圖將黑人的投票實力降到最低。

　　“有什么不同?”他說。

　　邁爾斯說，他在家里住了幾十年，從來沒有機會為民主黨投出“有意義的”一票。他說，在這種情況下保持人們的積極性是一項挑戰(zhàn)。

　　邁爾斯是一個民權網站旅游的經營者，他說，他把投票的重要性傳給了他的子孫后代，但激勵這一代人呢?“這是個好問題，”他說。

　　牧師本杰明·瓊斯(Benjamin Jones)也有同感，他是圣詹姆斯浸信會(St. James Missionary Baptist Church)的負責人。該教堂位于蒙哥馬利縣東部的前農場，約有300人。

　　他回憶了老一輩人在民權運動中做出的犧牲。例如，他的父親會參加抗議和游行，有時最終會被送進監(jiān)獄，而他的母親則會呆在家里，以便把他保釋出來。

　　他說:“所以，知道人們經歷了這些事情讓人沮喪，但似乎在2022年，在選舉方面，投票領域并沒有取得那么大的進展。”“這不是一個和你有著相同膚色的人，而是一個至少足夠關心你的政治，關心你的問題的人。”

　　挑戰(zhàn)一個黑人占多數的選區(qū)的策略是有風險的。隨著此案在保守派占6比3多數的最高法院進行審理，支持者擔心不利的裁決可能會影響未來的選區(qū)重劃案件。

　　在今年2月的投票中，五名保守派法官占多數，阻止了在今年的選舉中使用該地圖。第六名大法官、首席大法官約翰·羅伯茨(John Roberts)反對他的同事們用來阻止選區(qū)重新劃分的程序。

　　但羅伯茨長期以來一直反對《投票權法案》，并在2013年最高法院廢除該法案部分內容的裁決中撰寫了意見書。

　　紐約大學布倫南司法中心民主中心高級律師邁克爾·李(Michael Li)說，法院2月的裁決是“一個令人不安的跡象，預示著可能發(fā)生的事情”。

　　他說，最高法院確實有可能進一步破壞《投票權法案》，“讓它幾乎無法使用”。

　　李說:“如果法案在阿拉巴馬州的黑帶不適用，就很難看到它在很多地方適用。”

　　對阿拉巴馬州有利的裁決可能會產生廣泛的影響，可能會允許各州廢除或改變曾經選舉過黑人、拉丁裔和其他少數族裔候選人的選區(qū)。

　　站在蒙哥馬利市中心馬丁·路德·金的前教堂旁，一名原告承認存在風險。

　　26歲的卡迪達·斯通說:“我很緊張，但我并不害怕這么說。“我認為讓人緊張的部分是看看夏天羅伊訴韋德案所發(fā)生的事情。當我看到這個的時候，我也會看到其他可能被攻擊的東西。”

　　即使原告勝訴，阿拉巴馬州立法機構也可能以一種實際上可能危及黑人占多數、傾向民主黨的選區(qū)的方式重新劃定界限。降低Sewell選區(qū)的黑人選民比例，可能會讓一個絕對安全的選區(qū)變得不那么安全。

　　民主黨人、曾長期擔任州參議員的漢克·桑德斯(Hank Sanders)曾在20年前幫助繪制阿拉巴馬州的國會地圖。他說，“你可能最終會失去這兩個選區(qū)”。

　　但他說，追求公民權利和投票權的風險一直存在。在阿拉巴馬州，尤其是蒙哥馬利，這些進步的紀念碑與紀念南部聯(lián)盟的雕像和紀念碑并存。

　　“如果我們不冒險，不冒險，我們現在還會處于種族隔離狀態(tài)，”他說。

　　謝爾曼在華盛頓報道。美聯(lián)社數據記者亞倫·凱斯勒對此報道有貢獻。

　　美聯(lián)社對民主的報道得到了威廉和弗洛拉休利特基金會的支持。美聯(lián)社對所有內容負責。

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