尼亞加拉大瀑布,紐約(美聯社)——周三,一輛從美國一側駛向美加大橋的車輛在尼亞加拉大瀑布的一個檢查站墜毀并爆炸,造成兩人死亡,并導致多個過境點關閉數小時。當局不確定是什么原因導致了沉船,但表示沒有跡象表明這是一次恐怖襲擊。
美國聯邦調查局布法羅辦公室周三晚些時候表示,調查已經結束。該辦公室在一份聲明中說:“對現場的搜查沒有發現爆炸物,也沒有發現與恐怖主義有關的東西。”“這件事已經移交給尼亞加拉瀑布警察局進行交通調查。”
這起發生在彩虹橋的事件在很大程度上仍不清楚,在美國即將進入感恩節假期之際,這起事件引發了兩國邊境的擔憂。不久之后,美國總統拜登和加拿大總理特魯多都聽取了簡報。特魯多請求不參加眾議院的提問環節,以便獲得進一步的信息,他說,官員們“非常認真地對待這件事”。
幾個小時后,紐約州州長霍赫爾(Kathy Hochul)和紐約州西部聯邦檢察官羅斯(Trini Ross)都試圖緩解人們的擔憂。
“根據我們目前掌握的情況,”Hochul在新聞發布會上說,“在這次墜機事件中沒有恐怖活動的跡象。”
在布法羅附近與羅斯舉行的另一場新聞發布會上,伊利縣警長約翰·加西亞說:“我們可以繼續我們的生活。”
美國政府公布的監控錄像顯示,這輛汽車在潮濕的道路上穿過一個十字路口,在主要車輛檢查站以東的美國海關和邊境保護局(U.S. Customs and Border Protection area)撞到一個低矮的中間地帶,然后高高飛向空中。這輛車飛了幾碼(米),扭曲著,然后撞進了相機視野之外的一排攤位。
尼亞加拉瀑布導游里基·威爾遜(Rickie Wilson)當時正在附近停車,看到空中有什么東西,他轉過身來。
“我一開始以為是一架飛機。它看起來像慢動作,”他說。“我說,‘天哪,這是一輛車。它是一輛在空中飛行的交通工具。’”
車內人員的身份沒有公布。Hochul說,目前還不清楚這名司機是紐約西部居民,他是否故意駛向橫跨尼亞加拉河的大橋。
一名了解調查情況的人士對美聯社(The Associated Press)說,死者是一對夫妻。這名人士要求匿名,因為他們無權公布死者的信息。
負責布法羅的聯邦調查局特工馬修?米拉格利亞(Matthew Miraglia)表示,調查人員迄今未發現有關司機的“貶損”信息。
“我們正在瀏覽他的社交媒體。那里什么也沒有,”米拉格利亞說。
紐約州參議員查克·舒默(Chuck Schumer)周三晚間表示,他一直在與聯邦調查局和白宮進行接觸,調查人員沒有發現“與任何恐怖主義或犯罪集團有任何聯系”。他補充說,調查人員對現場進行了擦拭,沒有發現用于爆炸的化學物質或物質的證據。
有關官員說,這輛車在上午11點30分左右在尼亞加拉瀑布市中心的一個包括幾家酒店和一家賭場的地區以驚人的速度駛近大橋。
Hochul說,這輛車最終“基本上被燒毀了”,除了發動機什么都沒留下。碎片散落在十幾個檢查站。這位民主黨州長稱空中汽車的視頻“絕對是超現實的”。
旁觀者拍攝并發布在社交媒體上的照片和視頻顯示,濃煙、人行道上的火焰和一個燒焦的保安亭。Hochul說,一名海關和邊境保護局的工作人員在檢查站的一個檢查站受了輕傷,在醫院接受了治療,已經出院。
從尼亞加拉瀑布州立公園內,梅麗莎·拉法羅說,她看到“一股巨大的黑煙”在距離這個熱門旅游目的地大約50碼(45米)的過境點上空升起。拉法羅在一條消息中告訴美聯社,警察很快就到了,并開始封鎖街道,敦促游客散開。
Raghu Bhattarai在電話中說,他當時正在靠近大橋的Niagara Tandoori Hut餐廳里,聽到一聲他稱之為“轟隆”的聲音。幾分鐘后,他看到黑煙升起。
作為預防措施,位于紐約西部和安大略之間的彩虹橋和其他三座橋迅速關閉,不過其他三座后來重新開放。彩虹橋跨度很短,可以欣賞到瀑布的壯麗景色。布法羅-尼亞加拉國際機場(Buffalo-Niagara International Airport)開始對所有汽車進行安全檢查,并告知乘客準備接受額外的安檢。
在美國感恩節假期之前,這是美國一年中最繁忙的旅行日之一,這些安全措施導致機場和其他地方的交通癱瘓。
桑奇特·查塔(Sanchit Chatha)、他的妻子雷舒(Reyshu)和他們13歲的女兒特麗莎(Trisha)在從布法羅(Buffalo)返回多倫多的途中,在尼亞加拉大瀑布(Niagara Falls)停下來吃午飯,這時他們開始收到有關爆炸的新聞通知。焦急的朋友打電話來,知道他們一家就在附近。
特麗莎的母親說,她擔心通往加拿大的橋梁會被關閉。
“她明天要參加數學考試,”母親解釋道,全家人都在等著過境點什么時候開放。
在大約100英里(約160公里)外的多倫多,警方表示,他們正在加強巡邏,以防萬一。紐約市警方正密切關注布法羅的消息,但由于周四將舉行梅西感恩節大游行,警方已經在多個地點加強了安全措施。
根據美國聯邦公路管理局的全國橋梁清單,每天大約有6000輛汽車通過彩虹橋。根據聯邦數據,大約5%是卡車交通。
數據顯示,這座橋建于1941年,長1440英尺(439米)多一點,主跨是鋼制的。