這位前堪薩斯州州務長作為希望打擊非法移民的州和地方官員的首選顧問，在全國樹立了形象，也樹敵長久。但他今年的競選綱領(lǐng)并沒有提到移民問題。四年前，他競選州長時的標志性道具是一輛吉普車，上面畫著美國國旗的圖案，配有一把仿制機槍，但今年它卻不見了蹤影。

　　“隨著時間的推移，我們經(jīng)歷了一些學習、試驗和錯誤，我認為科巴赫作為候選人已經(jīng)成長起來，變得更有紀律了，”曾在國務卿辦公室為科巴赫工作的共和黨人、槍支權(quán)利活動人士摩利亞·戴(Moriah Day)說?！爱斎唬行╊檰柡推渌艘恢痹谂ν苿舆@一學科的發(fā)展，其中一些人已經(jīng)在一起工作了幾個周期?！?/p>

　　在11月8日的選舉中，科巴赫的民主黨對手是克里斯·曼恩，這是他首次參加選舉。在過去50年里，共和黨贏得了全州范圍內(nèi)80%的下一輪投票，但由于科巴赫的政治包袱，兩黨都認為科巴赫與曼恩的競爭是一場勝負難料的角逐。

　　一些包袱來自科巴赫在唐納德·特朗普(Donald Trump) 2016年競選總統(tǒng)前多年提倡嚴格的移民法律，不僅惹惱了移民權(quán)利倡導者，也惹惱了傾向共和黨的商業(yè)和農(nóng)業(yè)團體。

　　科巴赫還提出了一種觀點，認為大批人可能會非法投票，并支持對堪薩斯州新選民實施一項嚴格的公民身份證明規(guī)定，結(jié)果聯(lián)邦法院推翻了這一規(guī)定，并命令該州向投票權(quán)律師支付140萬美元。

　　科巴赫曾是特朗普成立時間不長的“選舉誠信”總統(tǒng)顧問委員會的聯(lián)合主席，推動了特朗普關(guān)于普遍存在的選民欺詐的謊言。當時，美聯(lián)社(the Associated Press)報道稱，科巴赫在堪薩斯州監(jiān)督的一個選舉系統(tǒng)在2016年選舉中投出的選票至少是任何同等規(guī)模的州的三倍，這加劇了人們對大規(guī)模壓制選民的擔憂，如果這種做法成為全國標準的話。

　　然后是他在2018年和2020年的競選中打出的品牌，這位斗士甚至愿意挑戰(zhàn)共和黨領(lǐng)導人。雖然美國各地的共和黨人都接受了特朗普和其他候選人好斗的性格，特朗普兩次以較大優(yōu)勢贏得堪薩斯州，但該州的選民往往更喜歡舉止粗魯?shù)暮蜻x人。

　　那輛裝有機關(guān)槍的吉普車成了一個象征，表明科巴赫似乎并不在意他惹惱或激怒了一些選民。他在2018年第一次騎著它參加游行時，嘲笑了他所謂的“雪花融化”。

　　一些人懷疑科巴赫是否有任何實質(zhì)性的改變，他們說他并不總是在傳達信息。例如，他在競選活動中發(fā)表的言論有時會轉(zhuǎn)向他的計劃，慢慢地、悄悄地操縱禁止墮胎。

　　今年8月，堪薩斯州選民果斷否決了一項州憲法修正案，該修正案將為共和黨立法機構(gòu)收緊墮胎限制或禁止墮胎掃清道路?？瓢秃罩С诌@項措施，這是共和黨議員對2019年堪薩斯州最高法院一項決定的回應，該決定宣布墮胎是該州《權(quán)利法案》規(guī)定的一項“基本”權(quán)利。

　　科巴赫主張修改州憲法，選舉最高法院法官，而不是由州長任命。他認為，最終，新的、更保守的法官將推翻2019年的裁決。

　　支持者認為，科巴赫在墮胎問題上的觀點是眾所周知的，他現(xiàn)在不能后退。

　　但他提出的提議面臨著巨大的政治障礙，一些共和黨人擔心，談論墮胎會激怒溫和派共和黨人和獨立人士，增加民主黨的投票率。科巴赫曾表示，作為司法部長，他將捍衛(wèi)現(xiàn)有的墮胎限制，但他的批評者擔心，如果他當選，他將尋找新的方法來限制墮胎。

　　堪薩斯州眾議院前多數(shù)黨領(lǐng)袖、溫和派共和黨人、堪薩斯州西部農(nóng)民唐·海曼說:“我以為我們有一個代議制的政府，但看起來克里斯·科巴赫一有機會肯定會愿意顛覆選民的意愿?！?/p>

　　46歲的民主黨人曼恩在20歲出頭時是堪薩斯州東北部城市勞倫斯的一名警察，他現(xiàn)在住在那里。一次與酒后駕車司機有關(guān)的執(zhí)勤事故結(jié)束了他的警服生涯，之后他在附近的堪薩斯州堪薩斯城擔任檢察官，擔任過州證券監(jiān)管機構(gòu)，并在“反對酒駕母親”委員會任職。

　　曼恩在一次采訪中說:“我參加競選不是為了像我的對手那樣追逐聚光燈或吸引注意力，這是他所要做的一切?！?/p>

　　56歲的科巴赫說，他從過去的競選活動中吸取了教訓，正在分配更多的任務。在今年的競選中，他聘請了堪薩斯城地區(qū)著名的共和黨公司Axiom Strategies，他的首席顧問是保守派州參議員j·r·克萊斯(J.R. Claeys)，在堪薩斯州共和黨高層中享有良好聲譽。

　　那輛四年前裝著仿制機槍的吉普車呢?

　　“那是一個不同的時代，”科巴赫笑著說，并指出四年前是特朗普高度戲劇化的政府的“正中間”。

　　科巴赫低調(diào)的競選方式吸引了21歲的托皮卡居民威廉·亨德里克斯，他是當?shù)匾粋€青年共和黨組織的財務主管。他預測，作為司法部長，科巴赫將“在競選期間的言辭上冷靜下來”。

　　亨德里克斯說:“他會看到這個職位的局限性，同時，他也會知道他能用自己擁有的東西做些什么。”

　　不過，科巴赫也可能顯得比過去更加慎重，因為如果他今年敗選，“這真的可能是他的終結(jié)，”托皮卡沃什伯恩大學(Washburn University)政治學教授鮑勃·比蒂(Bob Beatty)說。

　　堪薩斯大學(University of Kansas)政治學副教授帕特里克·米勒(Patrick Miller)想知道，科巴赫之所以看起來不那么具有煽動性，是不是因為這位司法部長的競選無法像他在2018年和2020年的競選中那樣獲得關(guān)注。

　　米勒說:“2018年對他的所有關(guān)注都是在邀請他成為一名非常浮夸的政治家?！薄耙苍S輸球?qū)λ杏绊?，也許他更謹慎了。也許，他更精于算計。”

　　科巴赫承諾每天早餐都要考慮針對民主黨總統(tǒng)政府的潛在訴訟，在托皮卡的一次活動中，他敦促人群高呼“起訴拜登”。

　　候選人本人在是否會出現(xiàn)一個新的科巴赫的問題上猶豫不決。他說，共和黨的言論有一點真實，但也有些夸張。

　　科巴赫說:“就我堅持自己的立場而言，我還是以前的我。”“我不會退縮?！?/p>

　　在推特上關(guān)注約翰·漢納:https://twitter.com/apjdhanna